Een cruise op de Nijl staat garant voor onvergetelijke herinneringen: het bijzondere ritme van een reis per boot, de schoonheid van de sites uit het oude Egypte en de aaneenschakeling van excursies dragen allemaal bij aan de magie van je reis. Omdat er tijdens een Nijlcruise zoveel valt te ontdekken, selecteerden we de acht plekken die volgens ons echt onmisbaar zijn, van de piramides tot de beroemdste tempels van Egypte.
Overzicht
⚓ Vertrek vanuit Caïro of Luxor
— De meeste cruises varen tussen Luxor en Aswan.
— Vanuit Caïro vertrekken langere trajecten, soms tot 10 dagen.
— Transfers tussen Caïro en Luxor zijn meestal inbegrepen bij georganiseerde reizen.
🏙️ Caïro — poort tot het oude Egypte
— Bezoek de piramides van Gizeh, de Sfinx en Saqqara.
— Ontdek het Egyptisch Museum, de citadel van Saladin en de Koptische wijk.
— Sluit af met een wandeling door de soek van Khan al-Khalili.
🏛️ Luxor — het grootste openluchtmuseum ter wereld
— Bewonder de tempel van Karnak en die van Amon.
— Ontdek de Vallei der Koningen (graven van Toetanchamon, Ramses VI...) en de Vallei der Koninginnen.
— Extra ervaring: ballonvaart boven de site bij zonsopkomst.
👑 Tempel van Hatsjepsoet — eerbetoon aan een farao-vrouw
— Monumentale tempel met drie terrassen uitgehouwen in de rots.
— Prachtig uitzicht over Deir el-Bahari en de Thebaanse necropolis.
🦅 Tempel van Horus in Edfu — de best bewaarde
— Perfect intacte tempel uit de Grieks-Romeinse tijd.
— Gewijd aan Horus, de god met de valkenkop.
— Bekend om zijn massieve pyloon en bas-reliëfs.
🐊 Tempel van Kom Ombo — dubbele godheid
— Uniek heiligdom voor Horus en Sobek, de krokodillengod.
— Biedt een prachtig uitzicht over de Nijl.
— Ooit deels omgevormd tot Koptische kerk.
🌅 Aswan — rust en schoonheid aan de Nijl
— Bezoek de tempel van Philae op een eiland (UNESCO).
— Verken het eiland Elephantine en de soek van Aswan.
— Extra uitstap: Nassermeer met felucca-tocht.
⛩️ Aboe Simbel — meesterwerk van Ramses II
— Twee kolossale tempels uitgehouwen in de rots.
— Verplaatst door UNESCO om de overstroming van de Aswandam te vermijden.
— Een absoluut hoogtepunt van elke Nijlcruise.
Caïro of Luxor: vertrekpunten van de cruises
De meeste cruiseschepen varen tussen Luxor en Aswan. Omdat het belangrijkste internationale vliegveld van Egypte echter in Caïro ligt, vormt deze stad het tweede vertrekpunt voor Nijlcruises. Als je reis door een touroperator is georganiseerd, is een transfer van Caïro naar Luxor per trein of met het vliegtuig meestal inbegrepen.
Een cruise van Luxor naar Aswan laat je in enkele dagen verschillende onvergetelijke sites uit het oude Egypte ontdekken, terwijl je voor een reis van een tiental dagen of langer kunt kiezen voor de route van Caïro naar Aswan. Sommige circuits vertrekken zelfs in Aswan, om vervolgens langzaam stroomopwaarts richting Caïro te varen.
Caïro
Een cruise op de Nijl is niet mogelijk zonder minstens één dag in Caïro door te brengen; de Egyptische hoofdstad bezit enkele van de mooiste antieke sites van het land. Ook een bezoek aan de piramides van Gizeh en die van Dahshur is absoluut onmisbaar, en de ontdekking van de Sfinx net buiten Caïro blijft altijd een bijzonder moment.
Vergeet ook het Egyptisch Museum van Caïro niet, met zijn ronduit fantastische antieke collectie. Afhankelijk van de tijd die je hebt, kun je ook de necropolis van Saqqara, de citadel van Saladin, de witte moskee of de Koptische kerken bezoeken. En als je nog tijd over hebt, is een wandeling door de soek van Khan Al-Khalili ideaal om souvenirs te kopen.
Luxor en de prachtige tempel van Karnak
De stad Luxor heeft net als Caïro een bijzonder rijk erfgoed, waardoor de meeste Nijlcruises er hun vertrekpunt van maken. Wanneer je je cruise zelf organiseert, moet je zeker een volle dag uittrekken om Luxor te verkennen, want je zult al snel begrijpen waarom deze stad de titel van ‘grootste openluchtmuseum ter wereld’ draagt.
Het hoogtepunt van je dag in Luxor is ongetwijfeld het bezoek aan de tempel van Karnak, terwijl ook de tempel van Amon een plek is die je niet mag overslaan. De kleinere tempel van Deir el-Shelwit blijft grotendeels buiten de drukte van de toeristenstromen, en in het Luxor Museum vind je bovendien enkele prachtige stukken.
De Vallei der Koningen en de Vallei der Koninginnen
De Vallei der Koningen telt meer dan zestig graven en grafkamers en kan dus niet ontbreken op je Nijlcruise. Met een standaardticket kun je drie graven bezoeken, al moet je voor de graven van Toetanchamon, Ramses VI en Seti I een extra supplement betalen, dat vrij duur is.
Tijdens deze dagexcursie kun je ook de Vallei der Koninginnen ontdekken en meteen de imposante Kolossen van Memnon bewonderen. Je kunt ook kiezen voor een ballonvaart waarbij je de site vanuit de lucht kunt bewonderen, zonder twijfel een van de hoogtepunten van je reis door Egypte.
De tempel van Hatsjepsoet
Volgens de legende is Hatsjepsoet de eerste vrouw van wie de geschiedenis de naam heeft onthouden, en bovendien een van de vijf vrouwen die ooit de titel van farao droegen. De aan haar gewijde tempel moet je dankzij de architectuur en spectaculaire omvang zeker gezien hebben tijdens je Nijlcruise.
De tempel bestaat uit drie verdiepingen, waarvan een deel buiten werd gebouwd en een ander deel rechtstreeks in de rots is uitgehouwen. Vanaf de terrassen geniet je van een prachtig uitzicht over de necropolis van Deir el-Bahari.
De tempel van Horus in Edfu
De tempel van Edfu wordt soms beschouwd als de grote rivaal van de tempel van Karnak. Hoewel hij kleiner is, is hij veel beter bewaard gebleven. Deze tempel is gewijd aan Horus, de god met de valkenkop, en bleef eeuwenlang onder het zand verborgen tot hij in de 19e eeuw werd herontdekt, wat zijn uitstekende staat van bewaring verklaart.
Hoewel de tempel werd gebouwd door de Grieken, deden zij dit volledig volgens de traditionele architectuur van het oude Egypte. Vooral de immense pyloon en de binnenhof met talloze bas-reliëfs maken dit heiligdom tot een indrukwekkende plek die niet mag ontbreken op je Nijlcruise.
De tempel van Kom Ombo
De tempel van Kom Ombo weerspiegelt de Grieks-Romeinse periode. Hij werd gebouwd in opdracht van Ptolemaeus VI en later omgevormd tot een Koptische kerk toen de Romeinen de heidense culten verboden ten gunste van het christendom. Uiteindelijk raakte de tempel in verval door menselijke en natuurlijke invloeden.
Tijdens een bezoek aan deze tempel word je beloond met een prachtig uitzicht over de Nijl. Het bijzondere aan Kom Ombo is dat hij aan twee goden is gewijd: Horus en Sobek, de god met de krokodillenkop. Deze dualiteit vind je overal terug tijdens je bezoek.
Aswan en de tempel van Philae
Aswan vormt vaak de laatste halte van een Nijlcruise, en hier mag je de tempel van Philae zeker niet missen. Deze tempel ligt op een eiland midden in de Nijl en staat net als de andere sites op je reis op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Als je wat extra tijd hebt in Aswan, kun je het eiland Elephantine bezoeken, een van de grootste eilanden in de Nijl. Ook een wandeling door de immense soek van Aswan is de moeite waard om enkele souvenirs van je reis mee naar huis te nemen.
De tempels van Aboe Simbel
Hoewel veel Nijlcruises eindigen in Aswan, bieden sommige routes een excursie naar de tempels van Aboe Simbel aan. De grote tempel is opgedragen aan de glorie van farao Ramses II, terwijl de kleinere tempel is gewijd aan Nefertari, Ramses’ echtgenote. Deze tempels dreigden te verdwijnen door de bouw van de Aswandam, maar werden in de jaren 60 steen voor steen verplaatst naar hun huidige locatie.
Vanuit Aswan kun je ook het Nassermeer ontdekken per felucca. Dit stuwmeer ontstond door de bouw van de grote Aswandam, een project van president Nasser. Het Nassermeer vormt vaak een onmisbare tussenstop tijdens een reis door Egypte, omdat je er een van de grootste kunstmatige meren ter wereld kunt bewonderen en tal van krokodillen kunt spotten.
